Beschreibung
Die Kanonen von General Andermatt donnern am 13. September 1802 auf die Stadt an der Limmat und richten erheblichen Schaden an. Ein Toter ist zu beklagen. Bereits drei Tage zuvor haben die Helvetischen Truppen Zürich beschossen und versucht die Stadt einzunehmen – ohne Erfolg.
Von Bern unterwegs ist zur selben Zeit Albrecht Friedrich May von Schadau (1773-1853), kurzfristig von der Helvetischen Regierung zum „Regierungsstatthalter für den Kanton Zürich“ ernannt. Er soll versuchen die Lage zu beruhigen und nicht weiter eskalieren zu lassen. Nach zähen Verhandlungen mit den Repräsentanten der Stadt Zürich gelingt ihm das Kunststück. Andermatt zieht ab.
May ist ein passionierter Tagebuchschreiber. Seine Verhandlungen mit der Munizipalität von Zürich zwischen dem 10. und 15. September 1802 hat er minutiös dokumentiert. Diesen gegenüber stehen die Protokolle der Zürcher Behörden für denselben Zeitraum, die ich in der vorliegenden Publikation den Notizen von May gegenüberstelle. Für einen Augenblick spürt man den „Hauch der Geschichte“, bevor diese wieder in den Archiven weiterschlummert. – In einem Vor- und einem Nachwort erläutere ich Ihnen den historischen Hintergrund zu den dokumentierten Vorkommnissen.
48 Seiten
Soft-Cover
1. Auflage November 2025
Satz und Cover: Stefan Wegmüller, atelierste.net, Basel
Hubert Foerster –
Die Publikation von offiziellen und privaten Quellen ist äusserst informativ und nützlich. Diese Berichte geben nämlich Meinungen und Fakten / Beschlüsse im Originalzustand wieder, die sonst von Historikern in ihren Publikationen verarbeitet / interpretiert dargestellt wurden. Damit kann sich jeder Leser / Nutzer selbst seine Meinung zum Geschehen bilden. Besonders interessant sind natürlich Quellen aus Krisenzeiten zu Angelpunkten, die den Lauf der Dinge aus der Sicht der handelnden Personen aufzeigen. Dies ist auch der Fall mit der Publikation von Werner Adams zu den Ereignissen in Zürich 1802.
– Zürich war der Angelpunkt im Stecklikrieg 1802. Erfolg oder Misserfolg der föderalen Kräfte als Opposition zur helvetischen Zentralregierung bzw. des Vollziehungsrats als Repräsentanten der Unitarier. W. Adams kombiniert geschickt das private Tagebuch von Albrecht Friedrich May, dem Regierungskommissar der Zentralregierung in Zürich und neuer Regierungsstatthalter dieses Kantons, mit den offiziellen Beschlüssen der Zürcher Stadtregierung in einer sauberen Transkription mit einer prägnanten Einführung und einem kleinen Ausblick. Die wichtigsten Handelnden / Kontrahenten sind namentlich mit ihren Lebensdaten ohne Zusatzangaben aufgelistet. Die biographischen Angaben zu May finden sich allerdings erst auf der Rückseite des Einbands.
– Es ist sehr zu begrüssen, dass die Transkription in der heutigen Zeit gedruckt erscheint. Damit entgeht sie der Unbeständigkeit und Vergänglichkeit der Internetseiten. Erfreulich sind die leserfreundliche Schriftgrösse, die unterschiedliche Schriftart der beiden Quellen und die Bebilderung, wenn auch die Darstellung der nächtlichen Beschiessung von Zürich farbig besser zur Geltung gekommen wäre.
Leider sind aus meiner Sicht auch vermeidbare Schwachstellen festzustellen:
— Es erstaunt, dass bei der Transkription nur 19 Fussnoten gemacht wurden. Davon beziehen sich je fünf auf Örtlichkeiten und «Verdeutschungen» umgangssprachlicher Ausdrücke und vier auf Personen. Bei allen sonst angeführten Personen oder Sachangaben muss sich der Leser selbst um Aufklärung bemühen. Ein Personenregister wäre praktisch gewesen.
— Die Literaturangaben dienen ja als nachvollziehbare Belege für erfolgte Aussagen. Bei allen Publikationen fehlen die Angaben zum Druckort und zum Jahr des Drucks. Von den sieben Literaturangaben findet sich nur eine (Behrens, Zürich) im zentralen Publikationsverzeichnis der Schweizer Nationalbibliothek, das unter swisscovery elektronisch abrufbar ist.
— Es fehlen im Literaturverzeichnis sicher:
— Ein Muss für den Stecklikrieg ist das Standardwerk von Jürg Süssi-Lauterburg, Föderalismus und Freiheit. Der Aufstand von 1802, ein in der Schweiz geschriebenes Kapitel der Weltgeschichte, Brugg 1994.
— Trotz der Bedeutung der Beschiessung Zürichs fehlt Hans Christoph von Tavel, Bombardierung und Sieg der Stadt Zürich 1802 in Bildern von Kleinmeistern der guten alten Zeit, als 164. Neujahrsblatt der Feuerwerker-Gesellschaft (Artillerie-Kollegium) auf das Jahr 1973.
Fazit: Trotz der festgestellten Mängel ist die Publikation von W. Adams mit seinen Transkriptionen ein wirklich wertvoller Beitrag zur Geschichte des Stecklikriegs und gehört in die Handbibliothek eines jeden Interessenten der Helvetik und der damit verbundenen Ereignisse.
Hubert Foerster, alt-Staatsarchivar Freiburg i. Ue., im Oktober 2026
Werner Weber –
Es ist grossartig, dass die wichtigen „unscheinbaren“ Taten dieses grossen Mannes nicht in Vergessenheit geraten. Vielen Dank für das gut leserliche Transkript, das ein weites Feld von Beziehungen veranschaulicht und die späteren Ereignisse verständlicher macht.
Werner Weber
Klaus Erny –
Hervorragende, seriöse Recherche!
An der Wende zum 19. Jahrhundert gab es offensichtlich schon Diplomaten – wie Albrecht Friedrich May – die die Gabe hatten, in relativ kurzer Zeit aufgrund von Fakten zu vermitteln und rechtzeitig Schlimmes zu verhindern!
Herzlich bedanke ich mich dafür, dass ich Einblick erhielt in die Tätigkeit eines – übrigens sehr gut erzählenden – Diplomaten zu Beginn des 19. Jahrhunderts.
Kläus Erny
Sven Wahrenberger –
In den Archiven schlummern unzähliche Schätze, die darauf warten, gehoben und für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht zu werden. Einer dieser Schätze sind die Tagebücher von Albrecht Friedrich May.
Nach Mays Theater-Tagebüchern hat Werner Adams nun auch Mays Tagebuch-Einträge betr. die Bombardierung Zürichs 1802 transkribiert und damit einen weiteren spannenden Einblick in die Geschichte der Schweiz des 18./19. Jahrhunderts ermöglicht.
Sehr wertvoll ist neben den Transkriptionen auch die selbst verfasste, genaue Zusammenfassung zur Politikgeschichte zur Zeit der Helvetik. Vielen Dank, lieber Werner!
Kaspar Joos –
Habe heute Morgen Ihr neues Werk über die Zürcher Erlebnisse von Albrecht Friedrich May im Briefkasten gefunden und sofort mit Lesen begonnen.
Wie bei jedem Buch Zeile um Zeile abgesucht auf Beziehungen zu Graubünden oder auf bisher Unbekanntes, das sofort im Gedächtnis oder in Notizen zu speichern sich lohnt.
In den Aufzeichnungen von Albrecht Friedrich May habe eine Menge Ereignisse gefunden, von denen weder im Geschichtsunterricht noch in der üblichen Literatur jemals die Rede war. Was das Werk doppelt wertvoll macht.
Sehr stark und hilfreich habe ich besonders die beigefügte Vorgeschichte und nachher den weiteren Verlauf mit den doch grossen Auswirkungen dieser an sich kleinen Episode gefunden.
Mit Neid und Bewunderung für Ihr Können gratuliere ich herzlich zur neuesten Leistung und danke ganz fest für das mir zugestellte Exemplar.
Kaspar Joos-Wey